山西省长治市平顺县北社乡北社村，位于县城西部约15公里处的台地上，村内有大禹庙和三嵕庙三个第七批全国重点文物保护单位。其实，在该村的南口入村处的X665县道中央，还有一座古色古香的建筑——观音堂。（王子瑞 摄）

“家家阿弥陀，户户观世音。”在中国佛教文化中，观音菩萨的名号最响，流传的故事最多、最广。历代以来，信众视观音菩萨为现实社会里千千万万个行善乐施、拔苦救难者的总代表，是人世间大好人、大善人的化身。图为北社村观音堂。

观音本是大乘教中一位印度男菩萨，中国早期(魏晋南北朝)观音造像，都是以“伟丈夫”的形象出现。随着佛教中国化的日益发展，唐宋以后的观音变为慈祥典雅、秀美妩媚的女菩萨。元初，浙江吴兴女性书画家管道升著《观世音菩萨传略》，彻底把观音中国化，观音信仰成为中国佛教中最普遍流行的大众信仰之一。图为北社村观音堂大门上有“慈云广被”四字，如何解读谁知道？

北社观音堂背南面北，实不多见。由于大门紧闭进不去，从外面看该观音堂是一进院落，从主殿的建筑样式看应该不晚于明清。也许是山西省、长治市、平顺县的地上文物太多了，这个古色古香的观音堂门前，居然没有任何一级的文物保护单位标牌。

北社观音堂门前的这个石雕“龙”，很明显是近几年的产物，机械加工的痕迹很明显，丝毫没有手工雕琢的神韵以及经历数百年风吹日晒岁月的沧桑。摆置在古色古香的北社观音堂前面，确实有那么的几分不协调。

北社村是平顺县北社乡政府的驻地，全村辖14个村民小组、827户2280口人，是个不小的行政村。图为卫星地图显示北社观音堂位于该村南口入村处的X665县道中央。